Un organisme de crédit est régi par la loi du 24 janvier 1984. Son activité est réglementé par un agrément délivré par le Comité des Etablissements de Crédits et des Entreprises d'Investissements, la CECEI. Sans cet agrément, il lui serait impossible d'exercer et de prêter de l'argent.

Un organisme de crédit représente une personne morale, selon la définition légale donnée au terme "personne". Celle-ci est autorisée, par sa profession, à effectuer des opérations bancaires (différentes formes de crédit, mise à disposition du grand public et gestion de moyens de paiements, etc.).

La plupart des organismes de crédits sont des banques ou des filiales de grandes banques.